En la historia de la psiquiatría existe una sorprendente divergencia entre múltiples "mitologías de un solo tema"

 

Escribir la historia reciente de los servicios de salud mental requiere un alejamiento consciente de los tropos historiográficos de los siglos XIX y XX que han enfatizado la experiencia de aquellos identificados (y definidos legalmente) como lunáticos y el contexto social, cultural, político, médico e institucional de su tratamiento.

Una narrativa histórica estructurada en torno a los derechos (a la salud y la libertad) se complica ahora por el surgimiento de nuevas categorías organizadoras como "costos", "riesgos", "necesidades" y "valores".

Este artículo, basado en las ideas de una serie de seminarios presenciales a los que asistieron historiadores, médicos y responsables de políticas, propone un programa de investigación para situar los servicios de salud mental modernos en Inglaterra y Gales en un contexto histórico más rico.

Los historiadores deberían reconocer la fragmentación de los conceptos de enfermedad mental y necesidad de salud mental, reconocer la relación entre las críticas a la psiquiatría y los avances en otras esferas intelectuales, situar la experiencia del usuario de los servicios en el contexto de un cambio socioeconómico y político más amplio, comprender los impactos de la percepción social del "riesgo" y del pánico moral en las políticas de salud mental, relacionar las políticas y los recursos de salud mental con los determinantes generales del cambio institucional en el gobierno central y local británico, y explorar la complejidad sociológica e institucional de las profesiones de salud mental en evolución y sus relaciones entre sí y con sus clientes. Si bien este no es un desafío menor, es quizás la única manera de evitar la perpetuación de "mitologías de un solo tema" a la hora de describir y explicar.

La historia de la psiquiatría en la Gran Bretaña de posguerra se ha contado en gran medida a través de dos narrativas interconectadas: el auge de la psicofarmacología y el proceso de "desencarcelamiento". Como señalaron Hess y Majerus en 2011, estas narrativas comparten con múltiples historias de la psiquiatría del siglo XIX una preocupación por las cuestiones de los derechos, el confinamiento, los tratamientos y el nivel de la población de los asilos. Si bien estos tropos han iluminado muchos aspectos de la historia de la psiquiatría, existe una sorprendente divergencia entre las "mitologías de un solo tema" desarrolladas en estas obras y la gran diversidad de enfoques para comprender y gestionar la angustia y el trastorno mentales que caracteriza a los servicios de salud mental británicos a principios del siglo XXI.

El alcance y la rapidez del cambio han dejado muchos avances en la política social, la legislación, la práctica médico­legal, el diseño de servicios, la prestación de servicios y la práctica clínica sin un análisis histórico sistemático. Los nuevos énfasis en la prestación de servicios, como la atención centrada en la persona, el bienestar, la recuperación, la participación de los usuarios del servicio y un mayor acceso a terapias psicológicas, carecen de un contexto histórico.

De hecho, el lenguaje de la salud mental ha cambiado. Una narrativa histórica estructurada en torno a derechos (el derecho a la salud y el derecho a la libertad) se complica ahora por el surgimiento de nuevas categorías organizativas como "costos", "riesgos", "necesidades", "inclusión" e "igualdad", que los actores contemporáneos utilizan para definir visiones opuestas de los servicios de salud mental.

Como primer paso para trazar el nuevo lenguaje y panorama de la atención de la salud mental, este artículo presenta un prospecto de investigación en forma de informe sobre una serie de seminarios y entrevistas de testigos sobre la historia de los servicios de salud mental desde la Ley de Salud Mental de 1959, que reemplazó la legislación bajo la cual se habían brindado los servicios desde la Ley de Locura de 1890. Los seminarios se llevaron a cabo en la Unidad Wellcome para la Historia de la Medicina en Londres en 2010 y 2011, y fueron apoyados por el Wellcome Trust.

Este es el resumen y parte de la introducción al artículo: La historia de los servicios de salud mental en la era moderna Inglaterra: Memorias de los profesionales y la dirección de la investigación futura

Turner J, Hayward R, Angel K, et al. The History of Mental Health Services in Modern England: Practitioner Memories and the Direction of Future Research. Medical History. 2015;59(4):599-624. doi:10.1017/mdh.2015.48

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