El impacto del capitalismo neoliberal en la salud mental: los argumentos neoliberales

El capitalismo neoliberal ha sido objeto de un amplio debate en las ciencias sociales y las humanidades críticas debido a su impacto en diversos aspectos de la vida, incluido el bienestar psicológico y emocional. Desde estas perspectivas críticas, se sostiene que el modelo neoliberal exacerba condiciones estructurales que generan precariedad, alienación y estrés, lo que contribuye al aumento de trastornos mentales como la ansiedad y la depresión (Fisher, 2009; Harvey, 2007). Sin embargo, desde el ámbito neoliberal y liberal de derecha, se han formulado contra-argumentaciones que rechazan o matizan estas afirmaciones, basándose en postulados centrados en la responsabilidad individual, los beneficios del mercado y la crítica a las narrativas de victimización.

Perspectivas críticas: el capitalismo neoliberal y la salud mental

Las ciencias sociales críticas han planteado que las dinámicas del capitalismo neoliberal generan un entorno estructural que afecta negativamente la salud mental. Mark Fisher (2009), por ejemplo, sostiene que este sistema individualiza los problemas sociales, medicalizando fenómenos que tienen causas económicas y políticas, como el estrés laboral o la ansiedad. Esta "privatización del estrés" desvía la atención de las raíces sistémicas, culpabilizando a los individuos por problemas que son producto de condiciones estructurales.

Por su parte, David Harvey (2007) argumenta que el neoliberalismo fomenta la precariedad y la desigualdad, lo que socava la cohesión social y genera inseguridad crónica en las personas. Esta precarización, combinada con la fragmentación social, contribuye a una sensación de alienación que repercute en la salud mental. Además, autores como Ehrenberg (2010) vinculan el auge de trastornos como la depresión con la creciente presión de autorrealización impuesta por el neoliberalismo, donde el éxito o el fracaso recaen exclusivamente en el individuo.

Contra-argumentaciones neoliberales y liberales de derecha

Desde las perspectivas neoliberales y liberales de derecha, se cuestionan estas afirmaciones, argumentando que los problemas de salud mental no son atribuibles al capitalismo, sino a factores individuales, biológicos o culturales. Este enfoque destaca varios puntos:

1. Responsabilidad individual y resiliencia: Los defensores del neoliberalismo enfatizan que los problemas de salud mental reflejan, en muchos casos, la falta de adaptabilidad o resiliencia de los individuos ante los desafíos. La meritocracia y la competencia, según esta perspectiva, fomentan el desarrollo personal y la superación de obstáculos, aspectos que serían fundamentales para el bienestar emocional (Friedman, 1962).
2. El mercado como generador de bienestar: Desde esta perspectiva, se subraya que el capitalismo neoliberal ha mejorado la calidad de vida a nivel global, lo que indirectamente impacta de manera positiva en la salud mental. Los avances tecnológicos, la reducción de la pobreza extrema y el aumento de la esperanza de vida son presentados como evidencia de que el capitalismo es un sistema que contribuye al bienestar general (Norberg, 2001).
3. Crítica a la "cultura de victimización": Algunos autores argumentan que las narrativas críticas promueven una cultura de victimización que refuerza la dependencia y la pasividad, en lugar de empoderar a los individuos para enfrentar los desafíos. Según esta visión, culpar al sistema económico perpetúa una percepción derrotista que afecta negativamente a la salud mental (Peterson, 2018).
4. El problema es el Estado, no el mercado: Desde una perspectiva libertaria, se considera que las intervenciones estatales excesivas y las regulaciones restrictivas son responsables de muchas de las condiciones que afectan la salud mental, no el capitalismo en sí. Una mayor libertad económica permitiría a las personas gestionar mejor su bienestar y su entorno (Hayek, 1944).

Conclusión

El debate sobre el impacto del capitalismo neoliberal en la salud mental revela una división ideológica significativa entre las ciencias sociales críticas y las perspectivas neoliberales. Mientras que los primeros identifican factores estructurales que agravan los problemas psicológicos, los segundos rechazan esta visión, argumentando que la salud mental es un asunto individual y que el sistema capitalista proporciona oportunidades para mejorar el bienestar. Esto pone de manifiesto la necesidad de enfoques interdisciplinarios que aborden tanto las condiciones estructurales como las capacidades individuales en el análisis del bienestar mental.

Referencias

• Ehrenberg, A. (2010). The weariness of the self: Diagnosing the history of depression in the contemporary age. McGill-Queen's University Press.
• Fisher, M. (2009). Capitalist realism: Is there no alternative? Zero Books.
• Friedman, M. (1962). Capitalism and freedom. University of Chicago Press.
• Harvey, D. (2007). A brief history of neoliberalism. Oxford University Press.
• Hayek, F. A. (1944). The road to serfdom. University of Chicago Press.
• Norberg, J. (2001). In defense of global capitalism. Cato Institute.
• Peterson, J. B. (2018). 12 rules for life: An antidote to chaos. Penguin Books.

Anexo 1: Tabla Resumen
Perspectiva	Argumentos Principales	Autores/Referencias
Ciencias Sociales Críticas
Capitalismo neoliberal afecta la salud mental	El sistema genera precariedad, alienación y estrés. Individualiza problemas estructurales y medicaliza sus efectos.	Fisher (2009); Harvey (2007)
Privatización del estrés	Se culpabiliza a los individuos por problemas sistémicos.	Fisher (2009)
Presión de autorrealización	El neoliberalismo exige éxito individual, lo que provoca trastornos como la depresión.	Ehrenberg (2010)
Fragmentación social y precariedad	La desigualdad y el debilitamiento de la cohesión social contribuyen al malestar emocional.	Harvey (2007)
Neoliberalismo y Liberalismo de Derecha
Responsabilidad individual	Los problemas de salud mental reflejan falta de resiliencia y adaptabilidad.	Friedman (1962)
Mercado como generador de bienestar	El capitalismo mejora la calidad de vida global, favoreciendo el bienestar mental.	Norberg (2001)
Crítica a la victimización	Las narrativas críticas promueven dependencia y pasividad en lugar de empoderamiento.	Peterson (2018)
El problema es el Estado	Las regulaciones excesivas estatales, no el capitalismo, son responsables de condiciones que afectan la salud mental.	Hayek (1944)